قدیس کیست و در دوران ما قدیس بودن چه معنایی دارد؟ پاسخ‌های بسیاری به سؤال فوق می‌توان داد. یکی از واعظین مسیحی در این مورد می‌گوید‌: "قدیس کسی است که عیسی مسیح در وجود او مجدداً زندگی می‌کند."

پاسخ دیگری که به این سؤال می‌توان داد، این است که قدیس کسی است که ملاک‌های زندگی مقدس و دیندارانه را که در کلام خدا بیان شده‌اند، در زندگی خود تحقق بخشیده است‌. یا می‌توان گفت قدیس کسی است که از سلطه گناه آزاد گشته و مرتکب گناه نمی‌شود و در اراده خدا زندگی می‌کند. و در پاسخ به قسمت دوم سؤال‌، می‌توان گفت کسی که در دوران معاصر، تعاریف فوق در موردش صدق می‌کند، قدیس است‌.

زنجیره پاسخ‌های فوق را می‌توان طولانی‌تر کرد و پاسخ‌های دیگری نیز اضافه نمود. اگرچه تعاریف فوق صحیح هستند و هر یک به شکلی‌، جنبه‌ای از تعریف قدیس را باز می‌نمایاند، اما در اینجا سعی خواهیم کرد تعریفی دیگر از قدیس ارائه نماییم که بیانگر ابعادی دیگر از مفهوم قدیس می‌باشد.

در طول تاریخ مسیحیت‌، اشخاص بسیاری بوده‌اند که اشتیاقی آتشین و جانسوز برای تحقق کلام خدا در زندگی خود داشته‌اند و در پی رسیدن به دعوت بلند خدا در عیسای مسیح‌، نمونه‌هایی شگرف و تأمل‌برانگیز از قدوسیت و حیات دیندارانه از خود برجای گذاشته‌اند. اگرچه تعلیم کلام خدا در این مورد صریح و روشن می‌باشد، اما در هر برهه تاریخی‌، با توجه به نیازها و مسائل خاص جوامع گوناگون و با توجه به بافت فرهنگی و عقیدتی هر جامعه‌، برداشت مسیحیان از مفهوم مقدس بودن‌، اَشکال متنوعی به خود گرفته است و در هر جامعه و دوران‌، بر روی ابعاد خاصی از مفهوم قدوسیت در کلام خدا تأکید شده است‌.

اگرچه هدایت و تنویر روح‌القدس‌، جوهرۀ بنیادین تقدس را در همه دوران‌ها به شکلی صریح و مؤکد مکشوف نموده است‌، اما شرایط تاریخی و فرهنگی و اجتماعی در هر دوران‌، و تفاوت‌های فردی مسیحیانی که در پی قدوسیت بوده‌اند، باعث شده است تا این جوهره بنیادین در اَشکال و قالب‌های متنوعی متجلی شود. به یک معنی‌، در همه مقدسین تاریخ کلیسا چون آگوستین‌، فرانسیس آسیزی‌، جان وسلی و دیگران‌، عنصری مشترک می‌توان یافت که به‌گونه‌ای انکارناپذیر، شخصیت و عملکردشان را بر ما مکشوف می‌سازد. اما از سوی دیگر، همانقدر که این مقدسین به هم شبیهند، با هم متفاوت نیز می‌باشند، زیرا زندگی هر یک‌، وقف تحقق هدف و برآوردن نیازی شده که خدا در یک برهه خاص تاریخی از آنان انتظار داشته است‌.

این مقدسین‌، اشخاصی بوده‌اند که با درک عمیق کلام خدا و شناخت خداوند زنده‌شان‌، عیسی مسیح‌، عمیق‌ترین و مبرم‌ترین نیازهای کلیسا و جامعه دوران خود را درک کرده‌اند و زندگی خود را یکسره وقف تحقق هدفی کرده‌اند که خدا در آن دوران از آنان انتظار داشته‌است‌. در دورانی خاص از تاریخ کلیسا، مبرم‌ترین نیاز کلیسا این بود که آموزه‌های بنیادین کلام خدا به شکلی منظم و روشن تدوین گردد و از تعلیم صحیح کلام خدا در برابر بدعت‌ها و عقاید نادرست دفاع شود و در چنین دورانی‌، اشخاصی چون آگوستین و آیرینیوس‌، همه زندگی خود را وقف تحقق چنین هدفی نمودند.

در دورانی دیگر، اساسی‌ترین نیاز کلیسا این بود که بر روی زندگی ساده و دور از هرگونه تجمل و نیز وقف و سرسپردگی به خدا تأکید شود و در چنین دورانی‌، فرانسیس آسیزی همه زندگی خود را وقف تحقق چنین هدفی می‌سازد و با زندگی عملی خود، سرسپردگی کامل به خدا و زندگی ساده را به کلیسا و جامعه فروغلطیده در تجمل نشان می‌دهد. در دوره‌ای دیگر، فردی به نام کنت زنیزندورف ظهور می‌کند و اهمیت رساندن پیام خدا را به اقصی نقاط جهان خاطر نشان می‌سازد و همه زندگی خود را وقف تحقق چنین هدفی می‌سازد. در یک دوره تاریخی دیگر، فردی به‌نام جان وسلی ظاهر می‌شود و پیام ساده انجیل را در مورد توبه و تولد تازه به سرتاسر انگلستان عصر خود که ادعا می‌کرد سرزمینی مسیحی است اما در انحطاط اخلاقی و روحانی بسر می‌برد، می‌رساند.

نمونه‌های بسیار دیگری را نیز می‌توان ذکر نمود، اما در بررسی زندگی همین مقدسین‌، وقف و سرسپردگی به هدفی اساسی که خدا به ایشان نشان داده بود و درک و نگرشی عمیق نسبت به عمیق‌ترین و اساسی‌ترین نیازهای کلیسا و جامعه‌پیرامونشان را می‌توان مشاهده نمود.

در دوران معاصر نیز کلیسا نیازمند مقدسینی است که اساسی‌ترین و مبرم‌ترین نیازهای کلیسای معاصر و جامعه پیرامونشان را درک کنند و در راه پاسخگویی به این نیازها گام بردارند و وجود خود را وقف تحقق هدفی سازند که خدا در دوران معاصر از آنان انتظار دارد. آیا شما نیازهای کلیسا و جامعه پیرامون‌تان را تشخیص می‌دهید؟ آیا خداوند هدفی را که همه زندگی‌تان را وقف آن سازید، به شما نشان داده است‌؟ آیا حاضر هستید همه زندگی و وجود خود را وقف تحقق این هدف نمایید؟ یا شاید خواسته‌ها و آرزوهای شخصی و دنیوی‌، فکر و قلب شما را تسخیر کرده است‌؟

دوران ما نیز نیازمند قدیسانی است که همه زندگی خود را وقف کلیسای مجید مسیح و جهان گمگشته در گناه و ناامیدی نمایند. آیا صدای خداوندتان را می‌شنوید که شما را می‌خواند تا زندگی خود را وقف او نمایید؟